C’est en 1881 que la famille Décugis, levantine d’origine française, fit construire ses appartements d’hiver. Ce bâtiment historique abrite aujourd’hui le Galata Antique Hotel. Cette magnifique demeure est l'un des bâtiments en pierre les plus anciens des quartiers de Taksim et de Pera.
M. Henri Hyppolite Décugis, un homme d'affaire français levantin, a vécu dans cette maison avec sa famille pendant plus de 60 ans. C'était un personnage public célèbre et fascinant.
Son magasin, le « Constantinople-Pera » était un bel exemple du style art-nouveau des bâtiments d'Istanbul, situé sur Grande Rue de Pera (connue aussi sous le nom d’Avenue Istiklal). M. Décugis vendait des antiquités de grande valeur, des articles en porcelaine et en cristal. C'était un expert dans le monde du commerce et il était célèbre pour son honnêteté et sa morale professionnelle. Sa porcelaine raffinée, ses couverts en argent de Christofle et ses chandeliers en cristal se retrouvaient dans les plus grandes maisons de l'époque telles que le palais Dolmabahce, l'hôtel-palais Pera ou bien encore dans la pâtisserie Markiz.
À la mort de sa femme, il vécut reclus dans sa demeure, ferma tous les volets, en signe de deuil. M. Décugis mourut en 1942 et fut enterré au cimetière catholique Feriköy à Istanbul.
Alexandre Vallaury est le remarquable architecte ayant conçu la demeure Décugis. Des doutes subsistent quant à sa nationalité, mais l’on croit qu'il était français. Vallaury naquit à Istanbul en 1850 dans une famille levantine. Il étudia l'architecture à l'école nationale des Beaux-Arts à Paris. Il reçut de nombreuses récompenses pour ses travaux par les gouvernements français et ottoman. Il reçut également l'admirable légion d'honneur française.
Les grandes familles possédaient des maisons dans les quartiers de Tepebasi et de Pera. L'architecture de ces bâtiments joua un rôle important dans l'élaboration des caractéristiques des quartiers de Taksim, Pera et de Galata à Istanbul. L'approche architecturale de Vallaury est une association des styles islamique-ottoman et néo-classique, auxquels il ajoutait occasionnellement quelques éléments orientaux.
De nombreux bâtiments remarquables furent construits par Vallaury tels que le Pera Palace Hotel, le Café Marquise, la Banque impériale ottomane, l'immeuble de l'Union française, l'Emek Passage sur l'avenue Istiklal, le pavillon Cemil Topuzlu Pasha, le lycée d'Istanbul, le musée archéologique d'Istanbul, l'orphelinat grec Buyukada, la mosquée Hidayet à Eminonu, la maison de bord de mer Afif Pasa et l'université de médecine de Marmara en collaboration avec Raimondo d'Aronco.
